プレジャー・アイランドの戦艦ショーの周辺は、大変な人だかりで見えにくい ことこのうえない。こんな事ならフォーラムショップスなどに寄らないでアト ラクションに直行すれば良かったと後悔。 皆、開演前から待ってたんだろうなあ。大変な人気である。

戦艦ショーが終わって、宿泊先のフラミンゴ・ヒルトンへの道をテクテク歩い ているといきなり隣りのミラージュの火山が噴火。
戦艦ショーほどでないけど、こんなものを１５分ごとに見せてくれるなんてさ ぞお金がかかるだろうが、カジノで儲けているから充分元が取れるのだろう。

ホテルに戻ったのは、１１時を過ぎ、ちょっとばかりスロットマシンなどをや ってそこそこ遊んだ後、部屋に戻り、疲れているのでお風呂にも入らず、グッ スリ。
２日目は丸々１日グランド・キャニオン観光である。
朝食は、ホエルのビュッフェでバイキング。トーストやクロワッサン、スクラ ンブル・エッグにベーコンにソーセージ、果物、サラダと朝食だというのにお びただしい種類だが、朝は小食の私でも旅先ではしっかり入るものである。 と言っても、私が選んだのは、トーストに卵とベーコン＋オレンジ・ジュース、 コーヒーというごくごくオーソドックスなイングリッシュ・ブレックファースト。 アメリカ人を見てると皿に山盛りにのせているが、彼らの胃袋ってどうなって いるのだろう(^^;)

正直言ってセスナなど乗りたくないのだが、車では、８時間もかかる所にある 為忙しいツァーでは、セスナを利用するしかなく覚悟を決める。 ＡＭ８：３０、セスナ空港に向けてバスが出発。 バスは、すぐにラスベガスの街を出て砂漠の中をひた走る。 ほんとに草木がほとんど生えてない荒涼とした風景。シリアやヨルダンなどで 見た砂漠を思い起こさせる。 砂漠の中にいきなりポツンと家やらホテルが現れるが、こういうホテルは、か なり安いと思われる。カジノやプールなど設備は整っているみたいだが、街に 出るには少々不便。でも、車で来ている人は、こういう安いホテルに泊まって 少々面倒だが車で街に出るのが節約になっていいのかも。 ４５分ほどでエア・ベガス空港に到着。ここには、日本語の話せるスタッフが 常駐している土産物屋がある。フライトは１０時だが、その前にバランス良く 乗客を乗せれるように体重を測る。 ゲゲッ！家の体重計が壊れて以来、測ってないから、知るのが恐いとか思って いたらポンド表示なので相手はどう思おうがこっちはわからなくて済む。

セスナは、はっきり言って高所恐怖症の私は、ハンパでない恐ろしさだった(;;)　 ８人乗りと１５人乗りの飛行機があるのだが、ご存じの様に飛行機というもの は大きいもの程揺れが少なく、私はできれば１５人乗りのものに乗りたかった のに、８人乗りのものに振り分けられ、比較的揺れが少なかったのは救いだけ ど、２度程ガクガクッと大揺れしてシートベルトをしっかり締めてなかった私 は、身体が浮き上がって頭を天井にぶつけてしまった。あの時の恐ろしさは一 生忘れられないだろう。 同じセスナに乗っている人で吐いた人はいなかったけど一度も外の風景を見な かった人がいたりして･･･(^^;)

それでもセスナから眺めるグランドキャニオンは雄大で一見の価値のあるもの だった。こういう気の遠くなる程長い時をかけて刻み込まれた自然の造形は、 まさに奇跡の世界でまず日本には見られない壮大さである。まさに自然の驚異。 アメリカ人の大らかな国民性はこういうこういう広大かつ雄大な自然に培われ たものかもしれない。 グランド・キャニオンの全長は日本本土にも匹敵するそうだ。
セスナは、フーバー・ダムや谷間を遊覧飛行しながら（この時が最も揺れるの で恐い(^^;)）１時間ほどでグランド・キャニオン空港に到着。このグランド・ キャニオン上に牧場があるのだが、牧場主は、自家用飛行機がないと生活でき ずまさに必需品。
アメリカでは、パイロットのライセンスは比較的簡単に取得でき、このグランド キャニオンのセスナのパイロットの腕はＡ級で、命にかかわる事など９９、９ ９％ないのだが、去年ここでセスナの墜落事故があり、日本人の犠牲者が出た と後で知ってちょっとショック。それはパイロットでなく機体に問題があった らしい。
まあ、今回はツァーに含まれていたので仕方なく乗ったけどやはり二度と乗り たくない乗り物Ｎｏ、１である(^^;)
母は「絶景かな絶景かな」と結構平気な顔していたけど私は、行きも帰りも顔 をひきつらせておりました。

ツァーに含まれているのはこの飛行機の遊覧飛行だけで地上観光を申し込んで ない人は、そのままラスベガスにＵターン。これだけなら昼までで終わるのだ が、ほとんどの人が地上観光に参加。
気温は０度。かなり寒い。前日には雪が降ったそうだ。最高気温は、暖かい日 で８度位しか上がらないらしい。グランド・キャニオンがこんなに寒いとは･･･ 近くのホリディ・インでランチ・バイキングの昼食を取った後、３つの展望台 に向かうが、やはり展望台ではグランド・キャニオンの全景は到底把握しきれ ない。セスナってその点、すごいとは思うが、乗り物酔いが激しい人にはやは り余りお勧めできない。できれば、車で入って、川下りやトレッキングを楽し みながらのんびり観光するのがベストでアメリカ人のほとんどがそうやってゆ ったりとグランド・キャニオンを楽しんでいるらしい。

同じセスナでラスベガスに戻ったのは、午後３時。４時までホテルで休んで近 くを散策する事に･･･　同じツァーの２人組が、どうやってラスベガスの街を歩 けばいいのかわからないというのでご一緒する事に...